原文出處Source:  https://hbr.org/2020/12/the-future-of-esg-is-accounting

儘管可持續性已成為許多管理者、投資者和消費者關注的中心問題，但 ESG 運動的一個主要癥結仍然存在：對於公司如何衡量和報告其可持續性績效，仍然沒有普遍採用的標準。 相反，我們有大量非政府組織獨立開展工作，制定可持續發展報告標準，這給公司和投資者帶來了複雜性和困惑。 但由於會計界一場悄然發生的革命，這種情況可能即將改變。

這場革命由 IFRS 基金會領導，該機構負責監督國際會計準則委員會 (IASB) 為全球 140 多個司法管轄區的大多數公司製定財務報告要求的工作。 （在美國，這些要求由財務會計準則委員會 (FASB) 制定）。 2020年 9 月，國際財務報告準則基金會提議建立一個平行的可持續發展標準委員會 (SSB)。

IFRs 基金會非常適合提出此建議。 這是因為它在標準制定過程中的專業知識、在企業和投資者社區中的合法性，以及它來自世界各地監管機構的支持。 如果其提議被採納，投資者和其他利益相關者將突然對任何公司的可持續發展績效有更清晰的認識 — 就像他們對財務績效的認識一樣。

當然，大多數公司已經發布了可持續發展報告，但這些報告與其財務報告脫節，因此很難看出財務績效與可持續發展績效之間的關係。 SSB 將使綜合報告的理想得以實現。 FASB 將能夠在美國的這項工作的基礎上再接再厲。

該提議得到了投資界和企業界一些重量級人物的支持，其中包括安妮·辛普森 (Anne Simpson)，她目前擔任 CalPERS 的董事會治理與可持續發展投資總監，並且是 IFRS 諮詢委員會和美國證券交易委員會投資者委員會的前成員 諮詢小組。 辛普森在解釋 SSB 如何做出更好的投資決策時告訴我們，“作為長期投資者，我們知道可持續的價值創造依賴於三種形式的資本的有效管理：金融、實物和人力。 投資者正在為 IFRS 和 SEC 的可持續性報告辯護。

在全球資本市場上，兩者都是必需的。” 另一位著名的支持者是聯合利華前首席執行官保羅波爾曼，他認為 SSB 將改變公司與其投資者之間的對話。 “投資者越來越多地要求公司報告其可持續發展績效，”波爾曼告訴我們。

“擁有一套標準將極大地改善這種對話，並使雙方能夠更好地理解可持續性與財務績效之間的關係。”

 此外，牛津大學賽德商學院已向 IFRS 基金會提交一封信，支持創建 SSB。

與任何推廣新想法的努力一樣，這對 IFRS 基金會提出了挑戰。 一個重要的範圍問題需要認識到並非所有可持續性問題都屬於 SSB 的職權範圍。 FASB 和 IASB 的存在是為了滿足投資者的信息需求。 SSB 也會這樣做。 但並非所有可持續性問題都與投資者相關。 可持續發展會計準則委員會 (SASB) 已經確定了它們是哪些，並且它們因行業而異。 相比之下，全球報告倡議組織 (GRI) 側重於對整個社會至關重要的所有可持續性問題。

也就是說，一個目前與投資者無關的問題可能會因為多種原因而變得如此重要，包括對所有公司的系統級影響，無論行業如何（例如氣候變化和不平等），客戶和員工（尤其是千禧一代）的社會期望不斷變化 )，以及法律法規（例如，碳稅和最低工資率）

解決這個問題的方法是，SSB 在其職責範圍內向資本市場提供信息，同時與 GRI 等團體協調，這些團體對可持續發展的關注超出了投資者對短期、中期企業價值創造的關注。 ，或長期。 提高這些問題的知名度可以讓民間社會推動法規和法律的製定，使這些問題對投資者來說變得重要，從而支持公共和私營部門應對可持續發展挑戰的舉措。

這些問題也與財務會計本身有關。 作為哈佛商學院孵化項目的影響加權賬戶計劃 (IWAI) 正在開發也能反映公司社會和環境影響的財務賬戶方法。 已經有大約 100 家大公司已經衡量或正在開發其影響加權財務賬戶，其中包括價值平衡聯盟 (VBA) 中的十幾家公司。 這項工作應由 IASB 和 SSB 共同監督。

可持續性報告標準的影響將是巨大的。 高管們將能夠更好地將可持續性問題納入戰略和資本分配決策。 這將有助於確保公司財務業績的可持續性，尤其是在長期內。 董事會不會將可持續性視為需要由委員會管理的次要問題，而是整個董事會需要關注的主要問題。

在管理可持續性方面最有效的公司將對投資者更具吸引力。 由於可持續性績效可以成為財務績效的領先指標，因此投資者希望公司的可持續性報告具有與他們現在期望的財務報告相同的一致性和清晰度。 投資者希望從 CEO 和 CFO 那裡獲得這些信息，並希望與他們討論公司的財務和可持續發展績效，以及它們之間的關係。

如果薪酬與可持續性指標掛鉤，這些變化將得到進一步實現。 如今，高管和董事會成員的報酬幾乎完全取決於公司的財務業績。 衡量和報告可持續性的嚴格標準將使其有可能用於確定高管、董事會成員和投資者的薪酬。

儘管 IASB 在製定財務會計準則方面擁有豐富的專業知識和信譽，但它目前不具備製定可持續性會計準則的能力。 幸運的是，IFRS 基金會不必從頭開始。 SASB、GRI、CDP、氣候披露標準委員會和國際綜合報告委員會最近發表了一篇論文，提供了堅實的概念基礎，他們的工作在影響管理項目、德勤和國際商業委員會的推動下繼續進行 世界經濟論壇。

世界在確保可持續未來方面面臨巨大挑戰。 但是，採用 SSB 這一鮮為人知但極為重要的會計革命將代表朝著正確方向邁出的重要的早期步驟。